Rhodes – retour dans les murs des Chevaliers de St-Jean

De retour à Rhodes en avant-midi, nous découvrons l’impressionnante porte Amboise qui donne accès à la vieille ville tout près du Palais des Grands Maîtres : un dédale de rues étroites et pittoresques, de places ombragées et fleuries, de maisons témoignant de la vie au moyen-âge.

Et quelque part, un café internet, une bière et un café fredo, le temps de vivre les deux mondes simultanément.

Plus loin les rues sont commerçantes et touristiques. Les marchands d’or et de bijoux alternent avec les vendeurs d’icônes byzantines, de vases anciens reproduits, de statues ou encore d’Ouzo et de Metaxa.

L’après-midi se passe à échanger nos impressions avec des compagnons de voyage autour d’une bière et d’une pizza grecque. Après un regard sur le fort flanqué de ses deux colonnes en souvenir du colosse de l’antiquité, c’est le retour à l’hôtel. Quelques brasses dans la piscine et c’est le buffet du soir.

De Grèce 2006 - 17 septembre au 16 octobre

L’Île des Papillons et Lindos

Nous louons une voiture à l’hôtel pour explorer l’île de Rhodes. Les routes sont belles, parfois quelques montagnes ou des villages aux rues étroites, mais la conduite est facile.

Nous découvrons la vallée des papillons d’où vient le nom de l’Île des Papillons. Ceux-ci se nourrissent des fleurs d’un arbuste de cette vallée. Ils nous attendent pendant que nous descendons vers la petite rivière qui serpente agréablement entre les pins.

Au sortir de la vallée nous faisons emplette de céramiques chez un artisan. Puis nous filons vers Lindos sur la côte est de l’île. C’est une forteresse posée sur un énorme rocher et occupée depuis l’antiquité. On y découvre les ruines de temples et de boutiques byzantines au prix d’une longue montée sous un soleil brulant. Mais la vue sur la baie en contrebas mérite l’effort.

D’ailleurs la plage se fait invitante et nous y descendons autant pour se rafraîchir dans les vagues bleues que pour savourer la vue sur l’Acropole, son village blanc et bleu et sa baie ouverte sur la mer Égée.

Le retour à l’hôtel se fait au soleil couchant après bien des détours dans la périphérie de Rhodes.

Rhodes

Découverte de la rue des Chevaliers et du Palais des Grands Maîtres.

L’avion qui nous amène à Rhodes décolle à 7:30. Cela offre l’avantage de nous laisser plus de temps pour découvrir Rhodes, ce que nous faisons après notre installation à l’hôtel Olympic Palace.

De Grèce 2006 - 17 septembre au 16 octobre

Le ciel est légèrement couvert ce qui rend la température très supportable. L’autobus nous amène aux portes des remparts de la ville moyenâgeuse. Leur épaisseur est gigantesque et encore aujourd’hui, ils ne donnent accès à la vieille ville que par un nombre limité de portes. Nous traversons la porte de l’Arsenal (côté mer) pour accéder à la rue des Chevaliers. C’est dans cette rue en pente que des auberges marquées de leurs armoiries respectives accueillaient les chevaliers des différentes nations membres de l’ordre de St-Jean. En haut de la rue, le Palais des Grands Maîtres.

Knossos

Ce matin Germaine décide de rester à la mer pendant que je prends l'autobus vers Héraklion et Knossos.
Les palais Minoens érigés de 2000 jusqu'à 1450 avant JC - date de leur conquête par les Mycéniens - ont été fouillés par les archéologues et partiellement reconstruits au début du siècle. On est plus prudent aujourd'hui, mais pour un non-averti, l'impression laissée par le palais de Knossos est plus saisissante. Cela fournit aux guides une matière plus complète pour faire comprendre l'avancement de cette civilisation qi a laissé des traces étonnantes dans des canalisations toujours fonctionnelles, des documents écrits dont une des formes, le linéaire A, n'est toujours pas déchiffrée.

Les plus belles pièces de Knossos sont conservées au musée archéologique d’Héraklion dont l’anneau de Minos. C’est une pièce remarquable chargée de symboles finement ciselés qui représentaient le pouvoir du roi.

Au retour je retrouve Germaine près de la piscine où nous prenons l’apéro.

Le soir nous découvrons Hersonissos et son bord de mer, mas la ville, semble-t-il, a peu à offrir à part les innombrables magasins touristiques.

La Crète

Jour de voyage et de relaxation; après la traversée en hydroglisseur rapide, la plage d’Hersonissos se fait accueillante. Les raisins qu’on nous y présente sont délicieux.

Santorin

Santorin a aussi son côté mythique puisqu’elle constitue les restes d’une séquences d’éruptions volcaniques. La dernière et la plus spectaculaire eut lieu vers 1627 av. J.-C. et contribua à la décroissance de la civilisation minoenne en Crête. La géographie qui en a résulté donne lieu à des paysages spectaculaires, mis encore plus en valeur par l’architecture des villes de Fira et de Oia accrochées audacieusement aux falaises. Les dômes des églises au bleu plus profond que le ciel et leurs clochers
ouverts éclatants de blanc rythment l’enchevêtrement des ruelles arrachées aux falaises. Les fleurs des géraniums et les bougainvilliers s’accrochent aux pergolas tandis que les chats omniprésents défient les hauteurs ou somnolent au soleil.

C’est l’univers grec idyllique : le soleil, la blancheur, la mer, le bleu, la saveur, l’intensité.

Délos

Pendant notre séjour à Mykonos, nous réservons une excursion vers Délos. Cette île minuscule d’à peine 3,5 km² aurait abrité plus de 25 mille personnes à son apogée. Délos était alors le siège de l’alliance que formèrent les cités grecques pour lutter contre les Perses. Délos est aussi une île sacrée puisqu’elle serait le berceau d’Apollon, fils de Léto et de Zeus. Ce fut ainsi un sanctuaire prisé des pèlerins en particulier à l’occasion des fêtes déliennes organisées à tous les quatre ans et faites de danses et de concours sportifs et culturels, mais également l’occasion de nombreux échanges commerciaux. C’est ainsi qu’on retrouve des quartiers et des temples selon les différents peuples qui s’y croisent.

Pendant environ mille ans, l’île fut donc le site d’événements religieux associés à une mythologie à laquelle semble adhérer l’ensemble de la population de l’époque. Parcourir ces lieux, marcher dans ces allées, admirer les mosaïques, les ruines des temples me font appréhender la dimension religieuse qui pouvait imprégner la vie des citoyens de Délos et de la Grèce antique. C’est une expérience étonnante, une prise directe sur ce que pouvait représenter ce monde disparu.

Mais en même temps, le parallèle avec les croyances de notre monde s’impose à moi. Comment les mythes de Zeus, l’histoire d’Apollon et d’Artémis qui sont si enracinés dans ce lieu géographique bien précis se sont-ils développés jusqu’à devenir le cœur de la représentation du monde à l’époque ? Quels événements historiques – si c’est seulement possible – se sont-ils transformés jusqu’à devenir les récits mythologiques que l’on connaît ? Mais alors, le même phénomène de transformation en mythologie n’est-il pas à l’œuvre derrière l’ensemble des croyances que nous professons aujourd’hui ? Quelques événements, quelques récits embellis, regroupés en vue de soutenir un message bien approprié pour l’époque ne sont-ils pas devenus notre mythologie, notre explication du monde ? Comme pour ces Grecs anciens, l’origine du monde, sa création, sa finalité, la place de l’homme trouvent leur explication dans notre mythologie.

Le parallèle que m’inspire Délos s’impose presque physiquement : c’est comme une confirmation profondément ressentie d’un cheminement engagé depuis longtemps.

Mykonos

Mykonos est une île qui se laisse vivre plutôt que décrire. Nous nous laissons aller à découvrir des couleurs, des atmosphères, des places, des ouvertures sur la mer, des vues sur les moulins à vent emblématiques de Mykonos. Les jeux du soleil couchant sur le port et les édifices du bord de mer sont inspirants. Les photos traduisent sans doute mieux ce que nous y avons vécu.

Grèce - 17 septembre au 16 octobre

Départ sur Air Transat à 15h. Très serré dans l’avion. Nous aurions dû apporter quelque chose à manger, car ce qu’on nous sert vers 5h, du macaroni au fromage, une petite salade de fèves, carré de gâteau et le vin à 5$ la petite bouteille nous laisse sur notre faim. Très cheap comme repas! Une heure avant l’arrivée – nous avions toujours très faim – on nous donne une boîte avec un yaourt, un gâteau et un café non renouvelable.

À partir de l’arrivée à Athènes, ce fut aussi très difficile. Nous sommes arrivés au bateau vers 10h, mais nous n’avions pas accès à nos bagages. Nous aurions dû nous apporter un lunch car nous avons dîné à midi. Nous étions affamés.

Dans l’après-midi, nous sommes restés allongés à l’ombre sur le pont du Sea Diamond et c’était frais – un très gros vent. (Note : Le Sea Diamond est ce navire qui heurtera un récif près de Santorin et coulera le 6 avril 2007.)

Nous sommes arrivés à Mykonos vers 17:30, mais tous les passagers __ en croisière ont débarqué avant nous dans des chaloupes très petites. On retardait toujours notre départ. Finalement vers 18:45 nous descendons pour prendre la navette. Rendu au quai, nous avons dû attendre encore 45 minutes avant de recevoir nos valises. Tout le monde était à bout : ça faisait 30 h que nous n’avions pas dormi. Nous devons transporter nos valises nous-mêmes sur du gravier et du recouvrement pas terminé.

En arrivant à l’hôtel à Platys Gialos, sur la côte sud de l’île, une bonne douche et nous allons souper vers 21:30. Belle musique et bon vin : nous sommes en vacances !

En voyage

Bonjour à tous,

Ce blog permet de consulter les notes et les photos que j'ai prises lors de différents voyages que nous avons fait ces drenières années: l'Italie, le Sud-Ouest américain, la Provence...

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Guy