Voici le Colorado

C'est jeudi et ce matin nous disons au revoir à nos amis Yvon et Janet après un séjour fort agréable. Nous partons vers le nord à la découverte de nouveaux paysages. C'est ce qui saisit le plus au cours de notre périple vers Durango, au sud du Colorado.

AU départ, les paysages sont assez arides: les herbes et les plantes basses qui couvrent les vallons semblent réclamer de l'eau, quoique le printemps qui commence à peine et la teinte olivâtre de plusieurs plantes puissent être trompeurs. Ici et là, des arbustes d'au plus deux mètres semblent pourtant en parfaite santé.
En route vers le nord, nous traversons le Rio Grande: Grande a ici le sens de «long» bien plus que celui de «large», car nous sommes encore bien loin de son embouchure. Mais il irrigue bien les vallées qu'il traverse et les feuilles bourgeonnantes donnent vie aux arbres qui fréquentent ses rives.

Plus loin encore, nous découvrons - comme il y a déjà une route, découvrir est peut-être un terme exagéré - des falaises d'ocres, de rouges et de beiges fascinantes. Au pied de ces falaises, des prairies plutôt verdoyantes parcourues par du bétail, parfois même des élevages de bisons.

À l'approche du Colorado, le paysage se transforme encore: des montagnes couvertes d'essences résineuses dont le vert se découpe souvent sur la neige des sous-bois. La route nous mène dans des paysages des Laurentides. L'illusion serait complète si les ranchs, leurs portails d'entrée, leurs clôtures distinctives ne répondaient pas à une certaine image de l'ouest américain.

Durango nous accueille: c'est une ville toute simple, traversée par une rivière de montagne aux abords fort bien aménagés en promenade. Des kayakistes essaient de la dompter tandis qu'un groupe de cyclistes en vélo de montagne quitte la ville.

Mais Durango est aussi reconnue comme étant la «Napa Valley» de la bière. Après cette longue route, c'est fort apprécié, d'autant plus que les brasseries de la région savent ajouter le goût que les brasseries commerciales ignorent.